Frau Professor Collet, wie sind Sie auf die Idee gekommen, aus Myzelium – also Pilzen - Textilien herzustellen?

Ich habe während meiner gesamten Karriere immer nach neuen Wegen gesucht, nachhaltige Textilien herzustellen. Während meines Masterstudiums in Textildesign am Central Saint Martins UAL im Jahr 1991 erforschte ich, wie ökologische Prinzipien mit dem Prozess des Entwerfens und Herstellens von Textilien in Einklang gebracht werden können. Dies ist bis heute das Hauptinteresse meiner Arbeit. In den frühen 2000er Jahren begann ich mit Hilfe von Biomimikry- und Biologieprinzipien nachhaltigere Herstellungsprozesse zu entwickeln. 2013 kuratierte ich dann die Ausstellung "ALIVE: New Design Frontiers" in Paris. Während dieser Zeit wurde ich auf die Arbeit von Philipp Ross aufmerksam, ein Künstler, der Installationen, Möbel und Ziegel aus Myzel herstellte. Ich wurde sehr neugierig und beschloss, das Potenzial von Myzel für nachhaltige Textilverzierungen genauer zu untersuchen.

Auf welche Aspekte fokussieren sich Ihre Forschungen genau?

Die beiden grundlegenden Fragen für mich lauten: Wie können wir Textilien ohne die Verwendung von Erdöl produzieren? Und wie schafft es die Natur, ein stoffähnliches Material herzustellen? Mit anderen Worten: Wie können wir bioinspirierte Textilherstellungsprozesse entwickeln? In den letzten 100 Jahren hat sich die Textilindustrie von einem natürlichen Agrarsystem zu einem hauptsächlich Erdöl basiertem System gewandelt. Polyester wird zum Beispiel aus Rohöl hergestellt, ebenso wie synthetische Farbstoffe und viele Veredelungs- und Beschichtungsverfahren. Die Textilindustrie zählt heute zu einem der größten Umweltverschmutzer. Wir müssen daher dringend ein neues Modell für eine nachhaltige Textilproduktion entwickeln, insbesondere im Kontext einer wachsenden Weltbevölkerung.

Und warum gerade dieses Material: Was ist für Sie das Faszinierendste an der Arbeit mit Myzelium?

Myzelium ist ein unglaublicher Alchemist, der seine eigene Nahrungsquelle in ein neues Material verwandelt. Bei Myzelium handelt es sich um einen lebenden Organismus. Es ist also fast wie bei einem Haustier: Man muss sich darum kümmern, man muss es füttern und seinen Lebensraum kontrollieren. Da es sich um ein lebendes System handelt, kann die Arbeit mit Myzelium daher aufregend und gleichzeitig frustrierend sein, da man es nicht vollständig kontrollieren kann. Ich habe zum Beispiel ein Muster produziert, bei dem eine Art Fellmuster auf der Oberfläche wuchs. Ich habe dies überhaupt nicht geplant, also wurde das Myzelium zum eigentlichen Designer. Ich versuche bis heute vergeblich, dieses Experiment zu wiederholen. Das Unvorhergesehene macht einen Teil des Reizes aus.

Wo sehen Sie generell die Zukunft für alternative Materialien und Verfahren in der Textilindustrie? Können wir die Natur nutzen, ohne sie auszunutzen?

Die Zukunft von Design und Fertigung von Textilien liegt in der Biologie. Wir müssen die Produktionssysteme von Textilien radikal überdenken, um ökologischer zu werden und chemische Prozesse drastisch zu reduzieren. Natürlich müssen wir auch unsere Konsumverhalten ändern. Aber ich glaube auch, dass wir über die reine Frage der Nachhaltigkeit hinausgehen müssen.

Wir produzieren heutzutage immer mehr, so dass die Idee in Zukunft „Schlechtes zu reduzieren“ das Problem nicht wirklich lösen wird! Wir alle sehen, dass der Klimawandel schneller eintritt als wir noch vor wenigen Jahren geglaubt haben. Wir müssen darüber nachdenken, wie wir mit unserer Produktion nicht nur weitere Umweltschäden reduzieren, sondern wie wir Ökosysteme wiederherstellen können. Und das kann durch biobasierte Forschung ermöglicht werden.

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